Etimologicamente Caxambu pode ser um africanismo ou um indianismo. No primeiro caso seria a derivação de “cácha” (tambor) e “mumbum” (música), o morro Caxambu de fato tem a configuração de um cone truncado. Na origem tupi seria a corruptela da caá (mato), canga (alagado) e bis (surgir,ferver) assim “água que mina ou ferve dentro do mato”.